Van schuchter meisje tot zelfverzekerde jonge vrouw!
Een poster met de vraag: ‘Wil jij mijn mentor worden?’, prikkelde Mireille om contact op te nemen met Bedrijf & Samenleving (B&S). “In mijn dagelijks werk als trainer/coach dementie in de ouderenzorg werk ik natuurlijk veel met ouderen. Als vrijwilliger wilde ik het liefst iets voor jonge mensen betekenen. ‘Mentor worden, kan ik dat eigenlijk wel?’, vroeg ik mezelf af. Bij B&S werd ik gerustgesteld. Iedereen met het hart op de juiste plaats kan mentor worden. Ook krijg je ter voorbereiding een praktijkgerichte mentortraining.”
Als je Mireille en haar mentee Elena nu zo gezellig kletsend op een bankje ziet zitten, is het bijna niet geloven dat hun situatie 15 maanden geleden heel anders was.
Ze herinneren zich hun eerste ontmoeting nog goed; het was op school, Elena zat in groep 8 en durfde tijdens de kennismaking Mireille niet eens aan te kijken.
Elena: “Voor mij was het zó spannend, want contact maken met anderen, dat was juist iets dat ik niet durfde en waarbij ik hulp kon gebruiken.”
Elena liet het gesprek daarom over aan haar moeder, haar juf en Mireille en vroeg zelfs om wat bedenktijd. Toch duurde dat niet lang; al een dag later ontving Mireille een appje van Bedrijf & Samenleving dat Elena haar graag als mentor wilde. Hun ontmoetingsplek is bij Elena thuis. Hoe ging het mentorschap in zijn werk?
Mireille: “In het begin ging het vooral om vertrouwen opbouwen, zo maakten we bijvoorbeeld samen huiswerk. En om het ijs te breken, bedachten we allebei 3 dingen die we leuk zouden vinden om samen te doen. Elena is heel creatief en leerde mij om een vlinder te tekenen. We zagen elkaar wekelijks en later werd dat tweewekelijks.”
Het was best moeilijk om nader tot Elena te komen, want ze vertrouwde eigenlijk niemand. Mireille vroeg haar eigen zoon weleens om raad; hij is ook jong en gaf haar soms goed advies. Om te checken hoe het met Elena ging, vroeg Mireille haar geregeld zichzelf een cijfer te geven en waar het eerst een 6 of zelfs 5 was, is het nu bijna altijd een 8.
Elena is een stabiele jonge vrouw geworden, die dankzij het mentorproject een goede overstap van groep 8 naar de middelbare heeft gemaakt.
Elena: “Mijn zelfvertrouwen is enorm gegroeid, mijn omgang met vriendinnen gaat goed en ik heb mijn draai gevonden op de middelbare school. En hierna wil ik de richting Technasium kiezen, want daar leer je om projectmatig te werken aan actuele bètatechnische praktijkopdrachten. Net als mijn vader wil ik architect worden.”
De vraag is: ‘Hoe nu verder met het mentorschap?’, want ze willen elkaar nog niet loslaten. Daar heeft Elena zo haar eigen idee over:
“Ik wil zelf graag mentor worden, want ik weet zeker dat ik andere kinderen kan helpen. Ik begrijp hun problemen en weet hoe ze zich voelen.”
Mireille: “Het is nog niet eerder voorgekomen dat iemand van 13 jaar mentor werd. Binnenkort hebben we een gesprek met Desiree van B&S om daarover te praten. Elena en ik hebben er samen ook al over nagedacht.”
Mooi om te zien dat het mentortraject tussen Mireille en Elena is geslaagd; Elena heeft zich van schuchter meisje ontwikkeld tot een zelfverzekerde jonge vrouw die weet wat ze wil.